"Sarò piantato qui": Victoria se ne va

Questo è stato pubblicato 3 mesi fa

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Mentre la maggior parte del mondo lotta con i prezzi record dell’elettricità e con lo spettro di una fornitura energetica inaffidabile, ci sono alcune persone che rimangono inalterate, vivendo fuori rete nella savana vittoriana.

Sono riusciti a mantenere le luci accese superando le grandi sfide della vita nella foresta, come incendi, inondazioni, siccità e isolamento. L’autosufficienza richiede forza, resilienza e capacità di improvvisare.

Jill Redwood nella sua proprietà di Goongerah.Credito: Rachel Mounsey/The Age

Ma come e perché le persone scelgono di vivere off-grid, soprattutto in età avanzata? Per porre questa domanda, The Age ha visitato un gruppo di vittoriani che vivono in modo autosufficiente nelle zone rurali del Gippsland orientale.

Jill Redwood, Goongerah

La prima capanna nel bush di Jill Redwood a Coopers Creek, vicino a Walhalla nel Gippsland, era una rozza baracca rimasta dalla corsa all'oro. Aveva circa vent'anni e mentre il mondo intorno a lei canticchiava al ritmo degli anni '70, Redwood si trasferì da sola.

"Odiavo quello che stava succedendo al mondo naturale", dice. "Non volevo far parte della macchina umana."

Jill Redwood fuori da uno dei suoi orti nella sua proprietà di Goongerah nell'East Gippsland. Credito: Rachel Mounsey/L'età

In giovane età, Redwood decise che voleva un posticino tutto suo nella boscaglia con animali e un giardino.

Ora, sulla sessantina, è seduta nella cucina della sua capanna di tronchi autocostruita a Goongerah con una ciotola di lamponi coltivati ​​in casa, latte di capra e muesli. La radio alimentata da pannelli solari trasmette musica classica.

Vive qui da 40 anni. Trascorre metà della sua giornata a dare da mangiare ai suoi animali, a lavorare in giardino, a fare il compostaggio e a "portare un po' di legna per la notte". Le restanti ore sono dedicate alla sua campagna per salvare le foreste del Gippsland.

Redwood è un noto ambientalista, ma l'attivismo di oggi richiede un accesso affidabile al computer. Esamina lo schermo del laptop di fronte a lei, tenendo d'occhio un'importante campagna che sta contribuendo a gestire.

Redwood si alza, raccoglie la scopa e spazza il pavimento. "Un vero pavimento, sai?" Piuttosto che quella di terra che aveva nella sua prima capanna, quando l'acqua arrivava tramite secchi da Coopers Creek e l'illuminazione era affidata a candele e lampade a cherosene. Serbatoi d'acqua, pompe solari e pannelli sono un lusso moderno.

Non è preoccupata di invecchiare qui?

"Devi solo mantenere alta la tua resistenza", dice. "C'è sempre qualcosa che deve essere fatto. Non lavoro più come se avessi 30 anni, quindi mi adatto semplicemente alle cose che richiedono più tempo."

Il tablet sul tavolo della cucina suona: probabilmente è un aggiornamento sulla campagna.

Redwood dice di essere più preoccupata per il futuro del pianeta che per il suo. "Sarò piantato qui", dice. "Preferisco vivere in un tronco cavo piuttosto che in una casa a schiera."

John Hermans alla sua stazione di rifornimento fatta in casa.Credito: Rachel Mounsey/The Age

John Hermans, Clifton Creek

John Hermans fa retromarcia con il suo camper fino alla stazione di rifornimento fatta in casa. Immersa tra gli alberi della gomma a Clifton Creek vicino a Bairnsdale, la scena è come una fantascienza degli anni '70, con una pompa collegata a una macchina improvvisata. Ma non c'è benzina nella pompa: l'auto funziona con olio vegetale.

"Non vado a un vero Bowser da circa 15 anni", dice Hermans.

Uno dei pionieri off-grid di Gippsland, il 64enne e sua moglie Robyn, 63enne, sono autosufficienti da più di 40 anni.

Hanno iniziato la vita nella boscaglia in una baracca di lamiera ondulata. Dodici anni e due bambini dopo, si trasferirono in una casa di terra compressa, realizzata con materiali di loro proprietà.

"Non abbiamo mai avuto un prestito bancario, non abbiamo mai avuto un debito", dice Hermans. "Quindi abbiamo semplicemente progredito insieme a ciò che potevamo quando potevamo."

Per più di 20 anni, la principale fonte energetica della famiglia è stata la microenergia idroelettrica proveniente dal vicino fiume. Quando il fiume ha cominciato a prosciugarsi – Hermans dà la colpa al disboscamento a monte – sono passati all’energia solare.