Come passare dagli elettrodomestici a gas a quelli elettrici nella tua casa

Respingendo il divieto di Berkeley sulle linee di gas naturale nei nuovi edifici, una corte d'appello federale ha messo in dubbio dozzine di divieti simili in tutta la California, compresa quella di Los Angeles. Ma cosa significa per te?

La sentenza non impedirà agli apparecchi a gas di inquinare le case ed emettere gas serra. E il tipo di ordinanza in questione si applica solo alle nuove costruzioni, non agli apparecchi a gas già presenti nelle case.

Quindi la decisione della Corte d'Appello del 9° Circuito non ha alcuna influenza sul fatto che gli attuali proprietari di case della California considerino il passaggio agli elettrodomestici. Né impedirà ai costruttori di costruire case senza gas naturale, dato che ce n’è domanda – lo testimoniano gli insediamenti completamente elettrici che stanno spuntando nel sud della California.

Ci sono ancora ragioni sanitarie e climatiche per fare il salto, insieme a sussidi per ridurre i costi. Eppure ci sono altre considerazioni che potrebbero tenervi legati al gas naturale, almeno per ora.

Ecco una guida su cosa implica abbandonare il gas naturale in casa, compresi gli incentivi finanziari offerti dai servizi pubblici e dalle agenzie governative.

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Una giuria di tre giudici si è schierata dalla parte del California Restaurant Assn. contro una politica di Berkeley che "proibisce l'installazione di tubazioni di gas naturale all'interno degli edifici di nuova costruzione".

Gli elettrodomestici che più probabilmente verranno alimentati a gas nella tua casa sono il forno o il riscaldamento a parete, lo scaldabagno, l'asciugatrice, il forno e il piano cottura. Altre possibilità includono riscaldatori per piscine, caminetti, luci esterne e griglie all'aperto.

Per sapere se i tuoi elettrodomestici sono a gas o elettrici, non è sufficiente cercare un cavo collegato al muro: anche le unità alimentate a gas potrebbero comunque richiedere un po' di elettricità. Bisognerà invece vedere se l'apparecchio è collegato a un tubo del gas, tipicamente di metallo corrugato e dotato di una valvola di intercettazione, spesso di colore giallo. Oppure puoi consultare le specifiche del tuo elettrodomestico sul sito web del produttore.

Gli apparecchi che bruciano gas naturale emettono anidride carbonica, metano, ossidi di azoto e altri gas serra. Ma nel grande schema delle cose, l’uso domestico di gas naturale non è uno dei principali fattori che contribuiscono al cambiamento climatico. Secondo il Center for Climate and Energy Solutions, le case hanno rappresentato il 6% delle emissioni di gas serra nel 2020, anche se altre stime avvicinano la quota residenziale al 20%.

All'interno della casa, i pezzi grossi in termini di emissioni di carbonio sono la caldaia e lo scaldabagno, che rappresentano due terzi del consumo energetico di una casa. I fornelli e i piani cottura a gas sono più parsimoniosi e rappresentano solo il 7% del consumo energetico domestico.

Ma gli apparecchi da cucina possono creare sottoprodotti pericolosi quando bruciano gas, tra cui monossido di carbonio e formaldeide, che sono particolarmente rischiosi se non vengono ventilati. Questi sottoprodotti sono stati correlati con l’asma infantile, ma la ricerca che cercava un collegamento diretto è stata inconcludente. Peggio ancora, uno studio pubblicato lo scorso anno ha scoperto che le stufe a gas perdevano regolarmente benzene e altri gas nocivi anche quando nessuno le utilizzava.

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Bob Hope, insieme a Daffy Duck e Marlene Dietrich, ha contribuito a rendere popolare lo slogan "Ora cucini con il gas". Molti decenni dopo, stiamo pagando a caro prezzo questo privilegio.

Lo fanno, perché le aziende produttrici di elettricità fanno ancora affidamento sui combustibili fossili per produrre energia. In California, circa il 40% dell’elettricità generata nello stato proviene da centrali elettriche che bruciano gas naturale. Quindi, se hai intenzione di sostituire gli elettrodomestici, è importante assicurarti di acquistare quelli elettrici che utilizzano l'energia in modo efficiente.

E nel caso delle asciugatrici, il passaggio dal gas all’elettricità potrebbe aumentare significativamente il consumo di energia. Secondo Home Depot, le asciugatrici a gas asciugano i vestiti circa due volte più velocemente delle tradizionali asciugatrici elettriche, rendendole molto più efficienti dal punto di vista energetico.

D’altra parte, la sostituzione del forno a gas con una pompa di calore elettrica ridurrà drasticamente il consumo di energia e le emissioni. Uno studio del 2020 dell’UC Davis ha rilevato che, in media, le emissioni di CO2 delle pompe di calore erano inferiori dal 37% al 53% rispetto a quelle dei forni a gas. "L'impatto delle emissioni fuggitive del forno è significativamente più alto di quello della pompa di calore", afferma lo studio, aggiungendo che le riduzioni dei gas serra sarebbero visibili "in un'ampia gamma di condizioni geografiche e climatiche".