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Autobiografia visiva di Chuck D

Jun 14, 2023

In Livin' Loud di Chuck D, opere disegnate e dipinte rivelano il mondo tenero e nostalgico del rapper

Trentasei anni dopo l'album di debutto dei Public Enemy, il frontman dei pionieri del rap Chuck D potrebbe sembrare sempre più in modalità legacy; modalità di liquidazione, quasi. La sua band è nella Rock & Roll Hall of Fame; recentemente ha presentato una storia dell'hip-hop alla BBC. Ora ci invita a vedere i suoi schizzi. Livin' Loud: ARTitation, un libro da tavolino il cui sottotitolo giocoso e aggrottando le sopracciglia proveniva chiaramente dalla stessa penna dei titoli di album come Muse Sick-n-Hour Mess Age (1994), mostra circa 250 esempi della sua penna e-e-prevalentemente in scala di grigi. lavare l'arte, accompagnata da abbastanza annotazioni e ricordi da costituire un'autobiografia compatta, ma anche abbastanza polemica per situarla nel presente. Questo è il tipo di attività che si accumula durante i tempi di inattività sulla strada, negli album da disegno e nei taccuini; nella sua introduzione, il chitarrista dei Rage Against the Machine Tom Morello, che si è esibito con i D nel "supergruppo" rap-rock Prophets of Rage, nota di aver visto il suo compagno di band disegnare ogni giorno in tour. L'affermazione non del tutto imparziale di Morello secondo cui Chuck D è "un artista visivo tanto dotato quanto un maestro del microfono" si rivela un po' esagerata, ma è fluente e Livin' Loud è inoltre una sorpresa multidirezionale, basata non solo su argomenti politici consapevolezza e orgoglio nero, ma anche qualità che non ci si aspetterebbe immediatamente da questo famoso rapper stentoreo, non ultime l'intimità, la tenerezza e la nostalgia.

Prima di formare i Public Enemy nel 1985, all'età di venticinque anni, l'ex Carlton Ridenhour ha studiato per diventare un artista commerciale. (In seguito avrebbe disegnato l'iconico logo del mirino della band, di cui nota che "la mia influenza era ciò che facevano gli Iron Maiden, quello che facevano i Rolling Stones con la loro lingua".) Prima di ciò, era cresciuto a Long Island, ossessionato con i New York Knicks e la Motown – anche se, a giudicare dalla sequenza iniziale di ritratti di musicisti dipinti con mano sicura e accattivante, aveva le orecchie ben aperte: a Nina Simone, al free-jazzer Archie Shepp, al maestro del blues Taj Mahal e il folk hobo Woody Guthrie. (L'uomo che ha affermato che "Elvis era un eroe per la maggior parte/ma non ha mai significato un cazzo per me" ammette che Presley, a cui non viene fatto un ritratto, è stato "un punto di svolta".) Il film approssimativamente cronologico Livin' Loud colpisce il suo passo, naturalmente, quando si raggiunge l'epoca d'oro dell'hip-hop, con ritratti rapidi - da fotografie, molto probabilmente - di artisti che vanno dal pioniere del turntablist DJ Kool Herc a un monello e accasciato Beastie Boys e, ovviamente, gli stessi Public Enemy : Flavour Flav, connazionale/compositore di lunga data di Chuck, che è un po' fuori di testa. le rotaie ultimamente sono dipinte di piccole dimensioni. Scrivendo accanto ai suoi schizzi, D lamenta il declino dei collettivi nell'hip-hop, racconta sessioni di registrazione con Ice Cube e altri e ricorda le vendite di garage di Prince e, in studio, "lanciando nastri in giro come uno chef".

Man mano che il libro procede, il suo autore pesa sempre più sui mali della società degli ultimi giorni. Dipinge un Trump dall'aspetto esausto, con il mirino di un fucile in bilico sulla sua mascella, e lo paragona a una casa infestata, terrificante ma allettante per gli elettori. Disegna delle chiusure digitali circondate da schermi e, pronto come al solito con i giochi di parole, chiama i social media "quando "le masse" si trasformano in "quei culi". Trascina "Il cittadino Kanye". Livin' Loud è un progetto sufficientemente ampio e inclusivo tanto che, non lontano da questo, D sta riflettendo – e disegnando – un bel pezzo di paesaggio urbano che ha trovato a Oslo. Ma tutto ciò sembra servire a fornire un ritratto completo del suo autore: musicista in attività, oratore politico, visibilmente grato a coloro che lo hanno ispirato e alle persone con cui ha lavorato, per certi versi più dolce degli ascoltatori infuocati incontrati per la prima volta alla fine degli anni '80. , per altri versi notevolmente invariato. In quanto tale, questo libro è in qualche modo differenziato dalle macchie hobbistiche di tanti musicisti anziani e annoiati: si sospetta che Chuck D veda tutto, dal rap alla scrittura e al disegno, lungo l'asse della comunicazione, e Livin' Loud probabilmente comunica più di qualsiasi altro nemico pubblico. l'album ha negli ultimi anni.