L'azienda di autotrasporti Boone sperimenta come mantenere il cavolo fresco

Hollar & Greene produceè un'azienda Boone di 60 anni che trasporta milioni di capi dicavolo ogni anno su e giù per la costa orientale. Se hai mangiato cavolo o insalata di cavolo nella Carolina del Nord, ci sono buone probabilità che un agricoltore lo abbia portato ai magazzini di Hollar & Greene e sia stato trasportato dall'azienda ai distributori e alle catene di generi alimentari.

Una sfida logistica che l’azienda deve affrontare è mantenere freddo il cavolo dopo che è stato caricato su un rimorchio per il trasporto. Tradizionalmente, questo significava bruciareCarburante diesel per il funzionamento di gruppi frigoriferi su autotreni. Hollar & Greene ha capito come ridurre la propria dipendenza dal diesel e le proprie emissioni di carbonio. Lo ha fatto con l'aiuto diScusa-Yadkincooperativa elettrica.

In unprogetto pilota, mentre il rimorchio pieno di cavoli rimane parcheggiato per ore in attesa dell'autista, viene raffreddato da apparecchiature alimentate da elettricità e non da diesel.

L'innovazione si chiama unità di refrigerazione elettrica per il trasporto, eTRU, che va sul rimorchio dietro la cabina di guida e si collega alle attrezzature del magazzino installate dalla cooperativa.

Per capire perché eTRU è un’apparecchiatura così importante, è utile osservare la logistica del cavolo e le esigenze dei grandi clienti, come Walmart.

Uno dei maggiori esperti èTony Greene,Vicepresidente dei trasporti di Hollar & Greene e figlio diDale Greene , che ha co-fondato l'azienda nel 1963 sulle montagne della Carolina del Nord con suo suocero, Lige Hollar. I due fratelli di Tony, Jeff e Tim, sono dirigenti del settore vendite.

La filiera

Hollar & Greene lavora con agricoltori dalla Florida al Canada. Ha due principali hub di lavorazione e magazzino, inBunnell, Florida, a sud di Sant'Agostino, e inMonte Arioso,vicino a un paio di grandi autostrade, di cui hai bisogno se sei uno deii più grandi spedizionieri di cavoli nel paese. Ha anche filiali in altri stati vicino agli agricoltori.

"Inizieremo in Florida", afferma Tony Greene. "Va da gennaio a maggio. Poi la Georgia. Poi Carolina, Virginia, Pennsylvania, lo stato occidentale di New York, che è una grande area di produzione, poi, se necessario, il Canada. Poi, entro la fine dell'anno, torniamo in Florida ."

Hollar & Greene è anche un coltivatore. "Abbiamo aziende agricole di nostra proprietà", afferma, "perché Walmart e altri clienti vogliono che abbiamo una parte nel gioco".

Il cavolo arriva agli stabilimenti Hollar & Greene dove viene lavorato, messo in scatole, quindi messo su pallet e caricato su camion.

I camion si caricano al mattino, dice Greene, "perché è allora che l'equipaggio è disponibile". Ma l'autista arriverà più tardi. Il trailer può durare dalle sei alle 12 ore.

I rimorchi sono dotati di unità di refrigerazione che funzionano a diesel per mantenere fresco il cavolo, sia che stia aspettando l'autista o che venga portato sulle autostrade fino alla banchina di carico del cliente. Questo perché i clienti vogliono il cavolo a una temperatura specifica.

"Con Walmart, vogliono che la temperatura della polpa del cavolo sia di 36 gradi, ecco perché dobbiamo avere quell'unità in funzione continuamente, per raggiungere e mantenere quella temperatura della polpa", dice Greene. Ai vecchi tempi, se l'unità di refrigerazione del camion era in funzione quando si fermava al molo, lo accettavano. Oggi, quando Hollar & Greene si presenta, qualcuno dal lato del cliente rileva le letture della temperatura con una sonda. Attaccarlo nel cavolo, davanti, dietro e al centro del rimorchio. Se il cavolo non è alla giusta temperatura, il carico verrà rifiutato.

Ridurre il carbonio

Molte aziende come Walmart stanno cercando di ridurre non solo la propria impronta di carbonio ma anche quella dei propri fornitori.

"I nostri clienti ci chiedono quasi di ridurre la nostra impronta di carbonio, ma ci stanno ricompensando per questo", afferma Greene. "Quindi c'è un 'Mostraci come stai riducendo la tua impronta di carbonio. Questo aiuta ciò che stiamo dicendo che faremo, e diventi un fornitore favorito per noi.' E questo per noi è un grande stimolo”.